Nhóm đầu tiên phải kể đến là nhóm hard rock úc gốc Anh có sức sáng tạo đáng sợ, đó là AC/DC. Tên nhóm có nghĩa là "điện xoay chiều". Nhóm được thành lập năm 1974 bởi 2 anh em Malcom và Angus Young khi người em Angus mới hơn 14 tuổi. AC/DC là 1 trong những nhóm có sức sáng tạo đáng sợ với minh chứng là những năm 1996-1997, nhóm đã tổ chức được nhiều chuyến lưu diễn khổng lồ nhất thế giới. Và trong suốt 30 hoạt động không hề có gián đoạn. Một thành tích đáng kể khác là ở thập kỷ 70, Angus được xếp vào "tứ trụ guitar" (4 cây guitar hay nhất thập kỷ) với cái tuổi mười tám, đôi mươi cũng với bộ đồng phục nam sinh cấp 2 mà anh mặc suốt hơn gần 30 năm - giờ đã trở thành biểu tượng của AC/DC. Với lối chơi Heavy rock kinh điển có nhịp rất nảy của AC/DC cộng với kiểu nhảy tưng tưng như dế con không mệt mỏi của Angus, các buổi biểu diễn của họ luôn tạo nên "động đất" ngay từ những giây phút đầu tiên.
Suốt hai thập kỷ 60-70 ở Anh có 1 ban nhạc rất nổi tiếng. Đó là The Who, cái tên nghe rất ngơ ngác. The Who thành lập năm 1964, là một trong những nhóm có lối đánh chord (hợp âm) hay nhất thập kỷ 60. Album nhạc kịch Tommy của nhóm là một album thành công vang dội với lối nhạc đầy trí tuệ, lời ca nhiều ẩn ý mà suốt hơn 30 năm nay vẫn thu hút được nhiều thế hệ người nghe mới. Năm 1976, The Who được ghi vào kỷ lục Guiness về chuyến biểu diễn ồn ào nhất. Năm 1982, The Who tan rã nhưng các thành viên vẫn có sự nghiệp solo thành công. Đặc biệt tay guitar Pete Townshend vẫn là thần tượng của nhiều cây guitar trẻ của những thập niên sau này, trong đó có tay guitar kiêm ca sỹ Eddie Vedder của Pearl Jam (Grammy năm 1995) - người mà tháng 7/1997 đã biểu diễn cùng thần tượng tại Chicago, thu được 200.000 USD tiền vé mỗi buổi và toàn bộ số tiền thu về được tặng lại cho 1 tổ chức chăm sóc trẻ em bị bỏ rơi và bị ngược đãi, có tên là Marysville Academy của Mỹ.
Một ban nhạc Anh khác cũng có tên rất quái là Iron Maiden (Trinh nữ sắt thép) thành lập năm 1976. Họ không chỉ là biểu tượng của thành phố West Ham mà còn là đại diện lớn nhất của Anh quốc, tạo ra những đợt sóng phản công khi thập kỷ 80 Mỹ quốc độc vá dòng Heavy Metal và dồn đẩy những ban nhạc Anh vào bóng tối vô danh. Thời kỳ này chỉ có 1 số ban nhạc Anh có sức mạnh vượt lên trên áp lực đó là MotorHead, Ozzy Osbourne... nhưng Iron Maiden vẫn là kẻ hùng mạnh hơn cả. Iron Maiden có phong cách nhạc cực coi trọng kỹ thuật mà giới chuyên môn nhận định là chỉ có những tổng phổ của nhạc cổ điển mới soạn kỹ hơn họ. Tuy nhiên, nhạc và lời của Iron Maiden rất khó hiểu và luôn luôn được minh họa bởi những hình ảnh ma quỷ ghê rợn.
Một ban nhạc Anh nữa rất thành công ở thập kỷ 70 là UFO. Tên là vật thể bay lạ nhưng họ lại không thể cất cánh sau 2 album đầu tay không mấy thuyết phục. Rất may, họ đã vay vút lên không trong khi thần đồng guitar 18 tuổi Michael Schender vào đảm nhận phần guitar chính. Anh chàng người Đức có mái tóc bạch kim này không chỉ đem tới UFO sức mạnh và vinh quang mà còn có thể hủy diệt ban nhạc nếu anh ta bỏ đi. Điều đó đã được chứng minh trong 6 năm (1974-1979) dưới triều đại Schender, UFO vùng vẫy trong hào quang với thành công với 5 album để đời với trình độ rất cao thời đó và họ còn được đánh giá ngang với bộ 3 bất hủ (Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath). Lối chơi guiatr của Schender là một cuộc cách mạng có ảnh hưởng sâu nặng tới nhiều guitar sau này như Yngwie Mamsteen hay Roland Grapow (Halloween)... Năm 1979, sau những bất đồng giữa Schender và các thành viên còn lại, mà có lẽ nguyên nhân chính là cuộc cách mạng nhằm cải tổ lối chơi với tầm nhìn xa của Schender không duợc chấp nhận. Schender bỏ đi lập band MSG (Michael Schender Group) và để lại cho UFO mầm mống của sự huỷ diệt. Kết quả là UFO phải sống thêm nhiều năm đau khổ trong cái bóng vinh quang của chính mình, để rồi âm thầm giải tán lúc nào không hay.
Cái tên ngộ nhất có lẽ thuộc về Smashing Pumpkins, một nhóm Grunge nổi danh với 4 giải Grammy năm 1996. Cái tên có nghĩa là "Những quả bí ngô cừ khôi". Ban nhạc được dẫn dắt bởi anh chàng đầu trọc có tính khi ngang ngược Billy Corgan.
Ngoài những nhóm lẻ trên, còn có rất nhiều nhóm có cái tên khá quấy như Manowar - Tàu chiến, Skidrow - noi tụ tập của những bọn lưu manh, rượu chè. Hay Dire Straits - những eo biển thảm khốc. Kỳ sau, Chúng ta sẽ giới thiệu tiếp với bạn đọc về họ.
(Bài viết đăng trên báo HHT số 206 - năm 1997)
Ý kiến
()